Статистика – жаппай қоғамдық құбылыстардың сандық жағын олардың сапалық жағымен ажырамас байланыста зерттейтін қоғамдық ғылым. Ол философияның, саяси экономияның, математиканың және басқа да іргелі ғылым қағидаттары мен санаттарына (заңдарына) сүйеніп, білінетін заңдылықтарды түсіндіре және жалпылай отыра, нақты жаппай қоғамдық құбылыстар мен үдерістердің сандық өзгерістерін анықтайды және талдайды. Статистика ғылымы жиынтығында өз кезегімен көптеген басқа да ғылымдар қолданатын статистикалық әдіснаманы құрастыратын көрсетілген қоғамдық құбылыстарды сандық талдау әдістерін әзірлейді.

Статистиканы кез келген мемлекетте қоғамдық өмірдегі құбылыстар мен үдерістер туралы жаппай деректерді жинау, өңдеу, талдау және жариялауға, яғни осы саладағы белгілі бір мамандар мен мамандандырылған органдар, сондай-ақ тану, талдау және қажет шешімдер қабылдау мақсатында жүргізетін кез келген басқа да мемлекеттік және мемлекеттік ұйымдар қызметіне бағытталған практикалық қызметтегі сала деп те атайды. Және статистиканы қоғамдық өмірдің қандай да бір құбылысын сипаттайтын сандық мәліметтер жиынтығы деп те қарауға болады. Бұл жерде «сандар – шындықты жалпылау және бағалау үшін ең сенімді әдіс» қағидаты қолданылады (жиынтығында «үлкен сандар» математика заңымен).

Сондай-ақ, бірінші кезекте экономикалық теорияға, қоғам дамуының жан-жақты экономикалық заңына сүйенетін ғылымдық негізде ұйымдастыру статистикалық қызметті ұйымдастырудың маңызды қағидаты болып табылады. Статистикалық ғылым, өз кезегінде мамандардың және оны жүзеге асырушы органдарының практикалық қызметімен тығыз байланыста болуы қажет.