Содержание загрязняющих веществ в прибрежных морских водах и донных отложениях представляет серьезный риск как для экологического состояния прибрежных вод, так и косвенно – для здоровья человека (через пищевые цепочки). Большие объемы органического вещества (микробов и разлагающихся органических отходов), а также других загрязняющих веществ могут понизить химическое и биологическое качество воды, привести к уменьшению биоразнообразия водных сообществ и химическому и микробиологическому загрязнению, снижающему качество воды. Соответственно показатель позволит измерить состояние прибрежных морских вод и донных отложений.