Показатель характеризует состояние климатической системы, а также воздействия выпадающих осадков на изменение объемов речного стока, подземных вод и на почвы, биоты. Анализ многолетних наблюдений за основными климатическими характеристиками, такими как атмосферные осадки, температура воздуха и влажность воздуха, позволяет не только судить об изменении структуры осадков на определенной территории, но и оценивать динамику изменения количества осадков за прошедший период, прогнозировать такие изменения в будущем, а также оценивать связанные с этим климатические изменения.